Cascading Style Sheets (CSS) - é uma linguagem de estilo utilizada para definir a apresentação de documentos escritos em uma linguagem de marcação, como HTML ou XML. Seu principal benefício é prover a separação entre o formato e o conteúdo de um documento.

Ao invés de colocar a formatação dentro do documento, o desenvolvedor cria um link (ligação) para uma página que contém os estilos, procedendo de forma idêntica para todas as páginas de um portal. Quando quiser alterar a aparência do portal basta portanto modificar apenas um arquivo CSS.

Wikipédia - http://pt.wikipedia.org/wiki/Cascading_Style_Sheets

O conteúdo fica com o HTML e a formatação e posicionamento ficam com o CSS.

Podemos escrever o CSS dentro das tags do HTML, numa área para CSS da página HTML ou também num arquivo separado e usar um include na página HTML (este é o ideal para separar as camadas).